热议不断的APEC会议在达成一系列共识后刚刚落下帷幕，紧随其后中美乳业又传来重磅捷报。
11月12日，在伊利集团董事长潘刚以及美国第一大牛奶公司DFA首席执行官Rick Smith等双方二十余人的共同见证下，伊利与DFA全球样板工厂暨全美国规模最大的奶粉厂在中国乳都呼和浩特正式签约，为中美乳业发展史书写下了浓墨重彩的一笔。
伊利与DFA此次共同出资建设的奶粉生产样板工厂，将坐落于美国堪萨斯州，预计年产8万吨。工厂建成后，产品不仅会供应中国市场，也会供应全球其他市场。
此次合资建设奶粉工厂，并非双方首次合作。早在去年7月，伊利与DFA即已达成战略合作伙伴关系，随即在业内引发关于合作细节的诸多猜想。
业内普遍认为，深层次的互补需求是双方合作的最大基础。因为从全球乳业的发展现状来看，一方面美国等发达国家市场乳品需求趋于饱和已是不争的事实，而中国市场作为全球经济的重要发展引擎，奶制品需求则恰恰处于快速上升阶段，原奶需求巨大。另一方面美国关于刺激原奶产量的法案出台在即，政策利好也为双方打开了合作的必要通道。如此，美国乳业最大的上游原材料供应商DFA,与背靠巨大国内市场并着力于全球产业链融合的伊利，这两个各有所长且同为全球乳业10强的中美两大公司，在鲜明的互补性下，开启了顺理成章的合作进程。
除了这一互补性基础外，仪式现场，伊利集团和DFA集团两位掌门人的讲话，则透露出了更多的合作细节。DFA首席执行官Rick Smith表示，“去年我们满怀诚意来中国寻找长期合作伙伴时，参观、考察过中国许多乳制品企业，伊利给我们留下了最为深刻的印象。到处充满活力。更重要的是，我没想到中国的牧场管理、乳制品生产、检测等会达到这样高的水准，以至于与我同行的一位牧场主用我们美国式的幽默说，‘想把自己美国的牛带到中国伊利来养’,所以各位完全可以理解，最终我们选择了伊利作为战略合作伙伴。”
伊利集团董事长潘刚也表示，“DFA要找的合作伙伴不是一般的供应关系，而是长期的合作伙伴。同样，伊利也把DFA视为长期的、珍贵的合作伙伴。我们对本次合作都充满期待，希望本次牵手能为中美两国的乳业合作开启一个黄金时代，从而能更好地服务中国消费者和美国奶农，能更多地为全球乳业产业链的完善做出贡献。”
从这些表述中不难看出，伊利与DFA的此次合作显然不是着眼在单纯的供求关系，而是面对乳业全球化的大浪潮下，在牧场管理、工厂检测、产品研发等更多领域的全面对接和融合，迎来中美乳业的全方位合作。
正如乳业专家宋亮所言，伊利受DFA邀请到美国合作建厂，是中美乳业突破性的第一次，对比较保守的美国乳业来说其象征意义不言而喻。相信通过两个全球乳业10强企业的联手创新，未来会有很多衍生的成果相继问世，而这正是中美两个乳业大国牛奶外交的真正涵义所在。
